ストレスはいい意味で考えれば、有効活用できる。
実際そういった人間が、私の職場にもいるのだ。
彼が言うには、ストレスは心地よく考えていると・・・
現実、仕事でも人間関係でも、ストレスは避けられない。
だが、ストレスをあらゆる病気の元凶とのみ、とらえてはいないだろうか。
それは確かに真実ではある。
しかし、ストレスには効用がまったくないかと言えば、実はそんなことはないのである。
カナダの心理学者で、ストレス学説の提唱者として知られるハンス・セリエは、こんなことを言っている。
「適度なストレスがないと、人間はダメになる」
事実、欧米への旅が船中心であった時代には、穏やかな凪の日に飛び込み自殺をはかる船客が、かなり多かったといわれている。
揺れもなく安穏とした退屈が続くと、人はどこか惨状態となり、自殺願望にかられるというわけだ。
退屈を破る揺れ、つまりストレスは、生への意欲を呼び起こすものだと言っていい。
ストレスは、ともすると惰性（だせい）に陥りがちな仕事や日常生活に適度な緊張感を与え、意欲を奮い立たせる効用がある。
ストレスを一種のカンフル剤ととらえてつき合っていくと、それに押しつぶされることなく、有効活用ができるはずである。
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ストレスはやる気の条件でもある
ストレスは解消するものだと多くの人が言う。
ストレスをため込んでいるとろくなことはない。夜も眠れず、胃はキリキリと痛む。
ストレスは悪いことずくめだというわけだ。
医学的見地から見れば、確かにストレスは消化器系に影響を与え、免疫力の低下も引き起こす。
ひどい場合は、心身症や鬱症状なども引き起こす。
しかし、ストレスがまったくなくなってしまったらどうだろう。
「適度なストレスがないと、人間はダメになる」。
実際、ストレスのない生活は人間をだめにする。
たとえば仕事一筋で突き進んできた人が、定年退職したとたん、家に引きこもりがちになり、元気を失ってしまうというような例だ。
ストレスという言葉は、フランス語では古くは「努力」「奮闘」という意味を持っていた。
まさに本質を突いていると言えよう。
ストレスを感じたら、それを大いに努力、発奮の材料にすればいい。
殻にこもりたい時ほど人に会おう
現代人のストレスの最大の源は、人間関係であろう。
仕事の場面でも、家族・友人・恋人の間でも、「つねに幸福な人間関係」が続くことはありえない。
足をすくわれたり、裏切られたりすることも、ままある。
人間関係にクヨクヨ悩み、「ああ、独りになりたい」と孤独の誘惑に身をまかせたくもなるだろう。
だが、孤独は危険と背中合わせなのだ。
哲学者で数学者でもあったバートランド・ラッセルは、『幸福論』の中でこう書いている。
私たちを自己の殻に閉じ込める情念は、最悪の牢獄のひとつとなる。
そういう情念のうち、もっともありふれたものをいくつかあげるならば、恐怖、妬み、罪の意識、自己憐閥、自画自賛である。
これらすべてにおいて、私たちの欲望は自分自身に集中している。
孤独に逃げ込み、自分の殻に閉じこもってしまうと、自分にしか関心が向かわなくなるというわけだ。
「孤高に生きる」のは、味気なく、寂しい人生なのである。
人を想い、人に想われてこそ、人生は深く豊かにもなる。
ストレスをもたらす人間関係だが、生にさまざまな彩りを与えてくれるのもまた、人間関係なのである。
